Ein Gespräch mit Ayman Kalaie, Mitgründer und CTO der sifamo GmbH, über unsere Anfänge in Kiel, die Angst vor den ersten Fixkosten, warum Banken bei KI gefühlt noch in 2023 feststecken, was der EU AI Act mit der Risikobereitschaft macht und warum KI Governance das nächste große Ding ist.
Wir sitzen in einer Hotellobby in Hamburg, nach ein paar wichtigen Kundenterminen und Gesprächen über die Umstrukturierung unserer Holding. Nicht weit von hier hat alles angefangen. Ich habe Ayman gebeten, sich mit mir hinzusetzen, weil wir als KI Berater bei Banken und Versicherern gerade täglich dieselbe Frage hören: Übernimmt die KI alles? Das ist die erste Episode unserer Gesprächsreihe.
Episode 1 mit Ayman Kalaie, CTO der sifamo GmbH. Aufgenommen in Hamburg, August 2026.
Mit dem Rucksack nach Kiel: Wie SIFAMO 2019 begann
Ende 2018 habe ich Ayman angerufen: Hast du Bock, dass wir was starten? Seine Antwort kam sofort: Ja, lass machen. Er ist dann mit seinem Rucksack auf gut Glück von Berlin nach Kiel gekommen, sein Kind war gerade acht Monate alt, die Familie hat er später nachgeholt. Unser erster Kunde war ein Mobilfunkanbieter in der Nähe von Rendsburg. Ich war vorher freiberuflich unterwegs, mit Ayman sind wir dann als sifamo GmbH gestartet. Das war vor Corona, jeden Tag 30 Kilometer zum Kunden und abends zurück. Unser erstes Büro lag direkt an der Bundesstraße, ein Schritt vor die Tür war lebensgefährlich. Da fahren wir irgendwann noch einmal hin und zeigen es euch.
Die Angst vor den ersten Fixkosten
Das Größte am Anfang war die Angst vor den Summen. Du lernst zum ersten Mal, was ein Mitarbeiter wirklich kostet: 4.000 bis 5.000 Euro brutto, die dich als Firma 7.000 bis 8.000 Euro kosten. Plötzlich hattest du 14.000 bis 15.000 Euro Fixkosten im Monat, dazu ein kleines Büro, und links und rechts kommen immer weitere Kosten. Jeden Monat brauchst du dieses Geld, egal wie. Zahlt ein Kunde zu spät, wird es eng. Wir sind komplett eigenfinanziert, ohne Kredite, und haben uns so sieben Jahre gehalten. Wachstum muss gesund und organisch sein. Was aus diesen 15.000 Euro heute geworden ist, zeige ich in meinem Beitrag zu den Zahlen unserer IT-Beratung.
Von der Entwicklung zur Architektur der größten Systeme
Gestartet sind wir mit reiner Entwicklung. Heute machen wir echte Beratung und Architektur, wir designen einige der größten Systeme deutschlandweit, vor allem für Banken und große Versicherer. Im KI-Bereich sind wir seit drei Jahren sehr aktiv, und ich sage es offen: Vom Wissen her haben wir in Deutschland kaum ein Unternehmen kennengelernt, das uns da etwas vormacht.
Was wir als KI Berater bei Banken sehen: gefühlt noch 2023
Ayman ist gerade viel bei Banken unterwegs. Sein Eindruck: KI kommt an, aber sehr langsam. Gefühlt stehen viele noch da, wo sie 2023 hätten sein können. Es gibt gute Lösungen, Banken könnten eigene Sprachmodelle auf eigenen Servern betreiben. Was fehlt, ist die Risikobereitschaft, etwas Neues auszuprobieren. Man bleibt bei dem, was man kennt. Wir haben vor acht Monaten angefangen, einen neuen Kunden für eine große Plattform zu onboarden, vier Angebote sind raus, und vor ein paar Tagen kam noch einmal eine neue Spezifikation. In dieser Branche braucht man einen langen Atem, in Deutschland einen extra langen. Unsere Eventgesellschaft merkt den Unterschied: In einem anderen Land sitzen wir bereits beim Ministerium, da geht es deutlich schneller.
Der EU AI Act als Bremse im Kopf
Wie nimmt man deutschen Konzernen die Angst? Aymans Antwort ist einfach: Deutschland und die EU sind hochreguliert, und der EU AI Act hat noch einmal große Bremsen gesetzt. Die KI darf keinen Bias haben, keine falschen Aussagen machen. Alles richtig und gut. Aber was passiert? Unternehmen suchen zuerst eine Lösung, wie sie die Prüfung bestehen, bevor sie überhaupt entwickelt haben. Also entwickeln sie gar nicht. Es ist wie bei den Steuern: Angst vor der Prüfung statt Fokus auf die Arbeit. In anderen Ländern gibt es diese Bremse nicht, dafür ist es dort komplett unkontrolliert. Es braucht einen guten Mittelweg. Wie dieser Mittelweg für Banken konkret aussieht, habe ich in meinem Beitrag zu Agentic AI Governance unter BaFin und EU AI Act beschrieben.
Warum deutsche Qualität am Ende gewinnt
Eine Sache darf man nicht vergessen: Wir sind in Deutschland gefühlt die Letzten, aber bei der Qualität ganz vorn. Die Auslandsaufträge, die gerade reinkommen, haben einen gemeinsamen Nenner: Wir wollen eine deutsche Firma. Wir sehen es an unserem Code und an unseren Systemen. Ayman hat bei Kunden unzählige Quality Gates eingeführt, bevor überhaupt etwas produktiv gehen darf. Ohne funktioniert es nicht. Ja, wir verlieren am Anfang Geschwindigkeit. Aber Qualität sorgt dafür, dass wir bis zum Ende bleiben.
Das nächste große Ding: KI Governance
Jeder haut gerade KI-Tools raus. Was kommt als Nächstes? Für Ayman ist die Antwort klar: AI Governance. Wie reguliert man KI, wie stellt man sicher, dass sie reguliert bleibt, dass Systeme nicht wild irgendetwas steuern oder selbst bestimmen, sondern kontrolliert bleiben und keine falschen Aussagen treffen. Das Beispiel einer großen Suchmaschine, deren Bildersuche bei „Gorilla“ auch Fotos von Menschen afrikanischer Herkunft ausgab, zeigt, wie enorm Bias sein kann. Ob es an der KI lag oder an manipulierten Metadaten, ist offen. Aufpassen muss man in jedem Fall.
Die nächsten Monate: Umstrukturierung intern, damit wir die großen Ziele Richtung USA, Katar und Vereinigte Arabische Emirate überhaupt stemmen können.
Wachstum: Dieses Jahr haben wir die 30 Mitarbeiter geknackt, nächstes Jahr sind 50 realistisch, aber gesund.
Langer Atem: Ein Kunde hat acht bis neun Monate gebraucht, bis er verstanden hat, wie gut die Lösung ist. Jetzt kauft er ein. Der Kunde muss abgeholt werden und seine eigene Reife erreichen.
Richtung Nahost ist gerade Sommerloch, die Entscheidungsträger sind drei Monate verreist, und die politische Lage ist angespannt. Richtung USA geht es dafür mit gutem Tempo voran, Mitte bis Ende Oktober sind wir dort, diesmal mit Ayman, das Visum ist da. Wir nehmen euch mit. Wie erlebt ihr die KI-Einführung in eurem Unternehmen, Bremse oder Beschleuniger? Schreibt es mir auf LinkedIn oder unter dem Video auf meinem YouTube-Kanal.
Häufige Fragen
Übernimmt die KI die Jobs in Banken und Versicherungen?
Aus unserer Praxis: Banken sind bei der Einführung eher zu langsam als zu schnell. Das Risiko für deutsche Unternehmen ist nicht, von der KI ersetzt zu werden, sondern von ausländischen Firmen überholt zu werden, die KI schneller adaptieren.
Bremst der EU AI Act Innovation?
Er bremst vor allem im Kopf. Wer erst die Prüfung bestehen will, bevor er entwickelt, entwickelt nicht. Richtig angewendet ist der AI Act ein Qualitätsrahmen, mit dem sich Systeme bauen lassen, die auch ein Audit bestehen.
Was macht ein KI Berater anders als ein Softwareentwickler?
Er bringt Architektur, Qualitätskriterien und Governance mit, bevor die erste Zeile Code geschrieben wird. Bei uns bedeutet das Quality Gates vor jedem Produktivgang und eine KI, die kontrolliert bleibt.
Ein Gespräch mit Ayman Kalaie, Mitgründer und CTO der sifamo GmbH, über unsere Anfänge in Kiel, die Angst vor den ersten Fixkosten, warum Banken bei KI gefühlt noch in 2023 feststecken, was der EU AI Act mit der Risikobereitschaft macht und warum KI Governance das nächste große Ding ist.
Wir sitzen in einer Hotellobby in Hamburg, nach ein paar wichtigen Kundenterminen und Gesprächen über die Umstrukturierung unserer Holding. Nicht weit von hier hat alles angefangen. Ich habe Ayman gebeten, sich mit mir hinzusetzen, weil wir als KI Berater bei Banken und Versicherern gerade täglich dieselbe Frage hören: Übernimmt die KI alles? Das ist die erste Episode unserer Gesprächsreihe.
Mit dem Rucksack nach Kiel: Wie SIFAMO 2019 begann
Ende 2018 habe ich Ayman angerufen: Hast du Bock, dass wir was starten? Seine Antwort kam sofort: Ja, lass machen. Er ist dann mit seinem Rucksack auf gut Glück von Berlin nach Kiel gekommen, sein Kind war gerade acht Monate alt, die Familie hat er später nachgeholt. Unser erster Kunde war ein Mobilfunkanbieter in der Nähe von Rendsburg. Ich war vorher freiberuflich unterwegs, mit Ayman sind wir dann als sifamo GmbH gestartet. Das war vor Corona, jeden Tag 30 Kilometer zum Kunden und abends zurück. Unser erstes Büro lag direkt an der Bundesstraße, ein Schritt vor die Tür war lebensgefährlich. Da fahren wir irgendwann noch einmal hin und zeigen es euch.
Die Angst vor den ersten Fixkosten
Das Größte am Anfang war die Angst vor den Summen. Du lernst zum ersten Mal, was ein Mitarbeiter wirklich kostet: 4.000 bis 5.000 Euro brutto, die dich als Firma 7.000 bis 8.000 Euro kosten. Plötzlich hattest du 14.000 bis 15.000 Euro Fixkosten im Monat, dazu ein kleines Büro, und links und rechts kommen immer weitere Kosten. Jeden Monat brauchst du dieses Geld, egal wie. Zahlt ein Kunde zu spät, wird es eng. Wir sind komplett eigenfinanziert, ohne Kredite, und haben uns so sieben Jahre gehalten. Wachstum muss gesund und organisch sein. Was aus diesen 15.000 Euro heute geworden ist, zeige ich in meinem Beitrag zu den Zahlen unserer IT-Beratung.
Von der Entwicklung zur Architektur der größten Systeme
Gestartet sind wir mit reiner Entwicklung. Heute machen wir echte Beratung und Architektur, wir designen einige der größten Systeme deutschlandweit, vor allem für Banken und große Versicherer. Im KI-Bereich sind wir seit drei Jahren sehr aktiv, und ich sage es offen: Vom Wissen her haben wir in Deutschland kaum ein Unternehmen kennengelernt, das uns da etwas vormacht.
Was wir als KI Berater bei Banken sehen: gefühlt noch 2023
Ayman ist gerade viel bei Banken unterwegs. Sein Eindruck: KI kommt an, aber sehr langsam. Gefühlt stehen viele noch da, wo sie 2023 hätten sein können. Es gibt gute Lösungen, Banken könnten eigene Sprachmodelle auf eigenen Servern betreiben. Was fehlt, ist die Risikobereitschaft, etwas Neues auszuprobieren. Man bleibt bei dem, was man kennt. Wir haben vor acht Monaten angefangen, einen neuen Kunden für eine große Plattform zu onboarden, vier Angebote sind raus, und vor ein paar Tagen kam noch einmal eine neue Spezifikation. In dieser Branche braucht man einen langen Atem, in Deutschland einen extra langen. Unsere Eventgesellschaft merkt den Unterschied: In einem anderen Land sitzen wir bereits beim Ministerium, da geht es deutlich schneller.
Der EU AI Act als Bremse im Kopf
Wie nimmt man deutschen Konzernen die Angst? Aymans Antwort ist einfach: Deutschland und die EU sind hochreguliert, und der EU AI Act hat noch einmal große Bremsen gesetzt. Die KI darf keinen Bias haben, keine falschen Aussagen machen. Alles richtig und gut. Aber was passiert? Unternehmen suchen zuerst eine Lösung, wie sie die Prüfung bestehen, bevor sie überhaupt entwickelt haben. Also entwickeln sie gar nicht. Es ist wie bei den Steuern: Angst vor der Prüfung statt Fokus auf die Arbeit. In anderen Ländern gibt es diese Bremse nicht, dafür ist es dort komplett unkontrolliert. Es braucht einen guten Mittelweg. Wie dieser Mittelweg für Banken konkret aussieht, habe ich in meinem Beitrag zu Agentic AI Governance unter BaFin und EU AI Act beschrieben.
Warum deutsche Qualität am Ende gewinnt
Eine Sache darf man nicht vergessen: Wir sind in Deutschland gefühlt die Letzten, aber bei der Qualität ganz vorn. Die Auslandsaufträge, die gerade reinkommen, haben einen gemeinsamen Nenner: Wir wollen eine deutsche Firma. Wir sehen es an unserem Code und an unseren Systemen. Ayman hat bei Kunden unzählige Quality Gates eingeführt, bevor überhaupt etwas produktiv gehen darf. Ohne funktioniert es nicht. Ja, wir verlieren am Anfang Geschwindigkeit. Aber Qualität sorgt dafür, dass wir bis zum Ende bleiben.
Das nächste große Ding: KI Governance
Jeder haut gerade KI-Tools raus. Was kommt als Nächstes? Für Ayman ist die Antwort klar: AI Governance. Wie reguliert man KI, wie stellt man sicher, dass sie reguliert bleibt, dass Systeme nicht wild irgendetwas steuern oder selbst bestimmen, sondern kontrolliert bleiben und keine falschen Aussagen treffen. Das Beispiel einer großen Suchmaschine, deren Bildersuche bei „Gorilla“ auch Fotos von Menschen afrikanischer Herkunft ausgab, zeigt, wie enorm Bias sein kann. Ob es an der KI lag oder an manipulierten Metadaten, ist offen. Aufpassen muss man in jedem Fall.
Richtung Nahost ist gerade Sommerloch, die Entscheidungsträger sind drei Monate verreist, und die politische Lage ist angespannt. Richtung USA geht es dafür mit gutem Tempo voran, Mitte bis Ende Oktober sind wir dort, diesmal mit Ayman, das Visum ist da. Wir nehmen euch mit. Wie erlebt ihr die KI-Einführung in eurem Unternehmen, Bremse oder Beschleuniger? Schreibt es mir auf LinkedIn oder unter dem Video auf meinem YouTube-Kanal.
Häufige Fragen
Übernimmt die KI die Jobs in Banken und Versicherungen?
Aus unserer Praxis: Banken sind bei der Einführung eher zu langsam als zu schnell. Das Risiko für deutsche Unternehmen ist nicht, von der KI ersetzt zu werden, sondern von ausländischen Firmen überholt zu werden, die KI schneller adaptieren.
Bremst der EU AI Act Innovation?
Er bremst vor allem im Kopf. Wer erst die Prüfung bestehen will, bevor er entwickelt, entwickelt nicht. Richtig angewendet ist der AI Act ein Qualitätsrahmen, mit dem sich Systeme bauen lassen, die auch ein Audit bestehen.
Was macht ein KI Berater anders als ein Softwareentwickler?
Er bringt Architektur, Qualitätskriterien und Governance mit, bevor die erste Zeile Code geschrieben wird. Bei uns bedeutet das Quality Gates vor jedem Produktivgang und eine KI, die kontrolliert bleibt.
Mehr zum Thema: KI Governance · EU AI Act · KI Beratung
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